Le haricot de Soissons a son IGP

Le haricot de Soissons est désormais officiellement reconnu en indication géographique protégée (IGP). L’lGP a été enregistrée le vendredi 2 juin 2023 par la Commission européenne, indique l'INAO, ce qui lui accorde une protection à l’échelle européenne. En 2021, la production était réalisée sur 11 hectares, par 19 producteurs (17 adhérents à une coopérative et 2 producteurs indépendants), pour un rendement moyen de 2 à 2,5 t/ha.

Le département de l’Aisne est connu depuis le XVIII^e siècle pour sa production de haricots secs. Plusieurs espèces et variétés de haricot étaient autrefois présentes sur ce territoire, mais seul le haricot de Soissons est aujourd’hui encore cultivé par des producteurs, qui font vivre un savoir-faire ancestral. Le semis est effectué sur des parcelles sélectionnées permettant d'éviter le gel avec un écart entre les rangs pour une aération et un ensoleillement optimaux de la plante. Le choix de la variété Phaseolus coccineus, pour le haricot de Soissons, garantit des plantes grimpantes, rustiques et très vigoureuses qui seront tuteurées pour les guider en hauteur.

La récolte se déroule à la main quand les gousses sont desséchées et de couleur marron dominante, soit par la cueillette des gousses en un ou plusieurs passages ou en plante entière, au minimum 3 semaines après la coupe des pieds. Le battage, le tri et le stockage permettent de préserver la qualité et la conservation des grains.

Les étapes de production allant du semis au battage sont réalisées dans l'aire géographique du haricot de Soissons. Son coeur se trouve à Soissons mais rayonne au-delà, sur plusieurs communes alentour, dans un environnement de plaines et de vallées.