C'est un peu leurs Jeux olympiques. Depuis 20 ans, la famille Sargeret vise une ou plusieurs médailles pour leurs bières au Concours général agricole.
Que cette année elles soient en or, en argent ou en bronze, « elles nous conforteront dans notre image de qualité », déclare Denis Sargeret, qui a fondé et dirige la ferme-brasserie du Vexin, à Théméricourt, dans le Val-d'Oise.
Première médaille dès 2003
La création de la bière du Vexin date de 2001. Et la première médaille est gagnée en 2003 (en bronze, pour une blonde, la même qui remportera l'or l'année suivante).
Depuis, « nous n'avons eu que 2 années sans médailles. Si nous concourons cette année, c'est parce que nous avons confiance dans la qualité de nos produits. Et nous espérons bien être reconnus... » ajoute-t-il.
Un palmarès impressionnant
La ferme-brasserie produit plusieurs types de bières différents : blonde, ambrée, blanche, non filtrée, de printemps...
À l'occasion du Salon de l'agriculture 2023, la ferme du Vexin a décroché 4 récompenses dans le cadre du Concours général agricole. La Véliocasse, la bière au miel, a reçu la médaille d'argent, de même que la bière brune/noire, tandis que la médaille de bronze a été attribuée à la bière ambrée de haute fermentation ainsi qu'à la bière blanche (bière de blé).
Au total, le palmarès de la famille Sargeret est de plus d'une cinquantaine de prix dans différentes compétitions, dont les World Beer Awards, depuis la création de la ferme-brasserie.
Pas de publicité et pas de service commercial
Si l'on pourrait croire Denis Sargeret grisé par le succès, il n'en est rien. « Nous ne faisons pas de publicité. Nous n'avons pas de commerciaux, enchaîne-t-il. Les médailles remportées au fil des années nous donnent, à travers les articles de presse qui parlent de nous, de la notoriété. » Une notoriété et une qualité qu'il faut toujours cultiver pour attirer et fidéliser les clients.
« Nous n'avons pas de chiffres sur les retombées économiques des médailles, mais nous constatons avec plaisir que les gens reviennent chez nous et amènent leurs amis. Les clients s'approprient nos produits. Ils peuvent venir voir comment la bière est produite, car nous sommes ouverts tous les week-ends », ajoute-t-il.
Une histoire de famille
D'abord polyculteur (blé, maïs, colza), Denis Sargeret a cherché, en reprenant la ferme de son grand-père, à valoriser la production en la transformant sur place. Il s'est agrandi, cultive l'orge de brasserie (maltée ensuite en Belgique) et surtout, il a doté la ferme d'une brasserie artisanale, visitée par 100 à 200 amateurs par week-end.
Ils lui achètent les trois quarts de sa production, le reste étant vendu localement à de petits commerçants. Aujourd'hui, Aurélien, son fils, et sa fille, Ameline, travaillent avec lui.
Cette année, la famille Sargeret a décroché la médaille d'argent pour la Vexinoise Blonde, une bière blonde de haute fermentation.
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