De nombreux domaines viticoles ont déjà des difficultés à gérer la période des vendanges, mobilisatrices de toutes les ressources disponibles, avec des journées souvent interminables. Il apparaît donc impensable de dédier une part de ces ressources pour accueillir, encadrer et faire déguster un public. L’objectif est très clair durant les vendanges : récolter des raisins avec le plus grand soin afin de produire le vin souhaité, ce qui est le premier objectif du vigneron.
Une belle occasion de mise en valeur
Néanmoins, la commercialisation des vins est également un objectif immanquable pour les domaines viticoles et l’œnotourisme peut apparaître au minimum comme une opportunité de commercialisation, voire une réelle source de profit. Ainsi, les vendanges, paroxysme de l’année, sont une trop belle occasion de mise en valeur du patrimoine vitivinicole pour n’être admirées que par les vendangeurs et les vignerons.
La cueillette et l’extraction des jus sont des moments si poétiques que le grand public en vient à penser qu’il ne se passe rien les 10 ou 11 autres mois de l’année dans les exploitations. Ainsi, je vous propose quelques conseils et exemples de moments qu’il vous est possible de partager, si vous en avez la possibilité, lors des vendanges avec des amateurs.
Une journée vendange très bien organisée
Un bon moyen de faire partager l’effervescence des vendanges aux visiteurs et amateurs est d’organiser, le week-end par exemple, des « journées du vendangeur » ou « journées vendanges » centrées sur la récolte ludique de quelques rangs de vigne, collation, déjeuner, mâchon du vendangeur... L’important est de partager l’ambiance conviviale des vendanges.
La prestation « Vendanges d’un jour avec le vigneron », imaginée par le domaine Seppi-Landmann à Pfaffenheim en Alsace, peut donner des idées. Ce domaine a poussé le côté ludique et inventif très loin en transportant les vendangeurs d’un jour dans de magnifiques bus de collection des années 1950.
Des événements liés aux vendanges plus simples demandant moins de moyens
Moins contraignant, mais tout autant tourné vers l’ambiance folklorique et traditionnelle des vendanges, il est possible de proposer aux visiteurs et amateurs de simplement partager l’euphorie du moment en rendant visite aux vendangeurs ou en assistant à l’arrivée de la récolte au pressoir. Proposer un mâchon dans les vignes ou ouvrir au public l’un des dîners des vendangeurs est aussi un moyen de partager l’univers des vendanges avec un public forcément conquis, sans pour autant bouleverser l’organisation de ces semaines si stratégiques.
À titre d’illustration, l’Abbaye de Valmagne dans le Languedoc organise le vendredi 11 septembre prochain un atelier apéritif « Soirée fête des vendanges », lors duquel le vigneron explique les étapes de vinification et offre à la dégustation en exclusivité les premiers vins en fermentation des différents cépages du domaine.
Comment faire connaître ces événements et les remplir ?
Comme souvent, une fois qu’un bel événement est créé, il reste encore à ce que les visiteurs et amateurs potentiels en connaissent l’existence. Beaucoup de belles initiatives sont abandonnées faute de public, souvent par défaut de communication.
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Là encore, l’idée n’est pas de s’astreindre à une contrainte en matière de communication sur ces « événements vendanges » et multiplier les supports (office de tourisme, sites d’œnotourisme, lieux d’hébergement, etc.). Parmi les initiatives remarquables et idées à retenir, celle du château Pichon-Bellevue, qui surfe sur la vague du mascaret pour proposer une journée « Vendanges traditionnelles à la main » destinée à son crémant-de-bordeaux couplée à la fête du mascaret.
